강원도 고성군 월비산 351고지 전투

강원도 고성군 월비산 351고지 전투를 아시나요?

함남 안변군 출신 원종필님 회고

 

이북도민작가 이동현

2018. 8. 27. 23:56

 

 

원종필씨가 통일전망대에 올랐다. 원씨 뒤쪽으로 지금은 북한땅이 된 351고지가 희미하게 보인다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

주 : 강원도 고성군은 독특한 지형을 보여준다. 

고성군 남강은  남에서 북으로 흐른다.

 

(남강은 금강산 외금강에서 내려오는 온정천, 신계천과 삼일포 부근에서 합류해 적벽강이라는 이름으로 동해로 빠져간다.)

 

이같은 현상은 고성군의 독특한 지형에서 이유를 찾을 수 있다. 백두대간 동쪽의 길쭉한 고성군은 향로봉에서 건봉산쪽을 거쳐 새끼 산줄기가 북동쪽으로 뻗어나가 고성군을 분단하고 있다. 남강은 바로 그 안쪽 계곡을 흐르는 강이다.

 

북한으로 넘어간 고성군의 장전읍, 외금강면, 서면, 수동면, 그리고 옛 고성읍의 절반은 모두 이 산줄기 위쪽에 위치한다. 고성군 월비산과 351고지는 바로 건봉산 위쪽의 휴전선 너머에 있다.

 

“당시에는 모두가 전쟁이 끝나면 통일이 될줄 알았지요. 이렇게 분단이 될지 누가 알았겠습니까?”

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6.25 전쟁 당시 가장 치열했던 전투로 기록된 월비산·351고지 전투의 생존자 원종필씨(81세, 사진)는 “요즘도 가끔 통일전망대에 올라 351고지를 바라보면, 선봉에 서서 적을 무찌르다 산화한 전우들의 모습이 떠오른다”며 눈시울을 붉혔다.

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6.25전쟁 제61주년을 5일 앞둔 2011년 6월 21일 기자와 함께 통일전망대를 찾은 원씨는 “잠시 기다려 달라”며 매점에 들러 소주 한병을 사왔다. 그리곤 351고지 전투 전적비 주변을 빙 돌아가며 술을 따랐다.

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월비산·351고지는 6.25전쟁 발발 이듬해인 1951년 10월 10일부터 휴전협정이 맺어진 1953년 7월18일까지 2년 동안 치열한 접전이 오간 지역이다. 본래는 356고지였는데 7차례에 걸쳐 고지의 주인이 바뀌는 교전으로 산정상이 5m나 깎여 351고지가 된 것으로 알려졌다.

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이곳에서는 국군 수도사단, 5사단, 11사단, 15사단 등 4개 부대와 북한군 6사단, 7사단, 19사단 등 3개 부대가 전투를 벌였다. 원씨는 수도사단에 속해 1951년 10월 중순 20여일간 351고지 전투에 참전했다.

 

함경남도 안변군서 홀로 남하

 

함경남도 안변군 안변읍 출신인 원씨는 15세 때 일제치하에서 해방을 맞았다. 그러나 해방의 기쁨도 잠시, 20세 되던 해 동족상잔의 비극인 6.25 한국전쟁이 발발했다.

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원씨는 6.25 전쟁 직후 고향에 머물러 있다가 인천상륙 작전 이후 동해안을 따라 북진해오던 국군과 만나게 된다. 국군이 진격해오자 주민들은 인민군에게서 빼앗은 무기로 무장을 하고 치안대를 구성했다. 안변읍을 비롯해 7개 읍면에서 400여명이 몰렸는데, 당시 20세 청년이었던 원씨도 그 속에 있었다. 이때까지만 해도 원씨를 비롯한 마을 주민들은 곧 전쟁이 끝날 것으로 생각했었다고 한다.

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그러나 중공군이 개입하면서 전세는 다시 역전돼 압록강까지 밀고 올라갔던 국군과 연합군이 흥남에서 대대적인 철수작전을 전개하기에 이르렀다. 이것이 1.4후퇴다.

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“우리 400여명의 치안대는 흥남철수에 앞서 1950년 12월 5일 후퇴를 했지요. 한 보름 정도 내려갔다가 돌아오면 된다고 해서, 노인이나 부녀자들은 집에 있고 총을 든 젊은이들만 출발했던 겁니다.”

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9남매 가운데 차남이었던 원씨는 전쟁의 와중에서 가족들에게 인사조차 못하고 그렇게 헤어졌다.

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강릉 안인진리까지 도달한 원씨를 비롯한 400여명의 청년들은 당시 묵호에 있던 수도사단과 만나 무장해제를 당하게 된다. 이후 30세 이상은 대부분 남쪽으로 피난을 가고, 20대는 ‘동해안 유격대’라는 이름으로 남게 됐다.

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“우리는 수도사단과 함께 바로 북진할 것으로 생각했지. 그런데 인민군들이 벌써 강릉까지 진지를 구축하고 있어서, 공격을 못하고 일종의 소강상태가 된 거지.”

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원씨는 이 기간 동안 훈련소에서 2주 훈련을 받고, 현역 군인으로 입대했다. 당시 군번이 ‘0719111’이다. 부대 배치는 수도사단 기갑연대 1대대 2중대였다. 1951년 초겨울이었다.

 

부대편성을 받은 그는 설악산전투에 투입돼 첫 전투를 치렀다. 결과는 패배였다. 당시 인민군은 중공군과 함께 춘기대공세를 펼쳐 아군이 서부전선 수원, 중부전선 제천, 동부전선 강릉까지 후퇴할 수밖에 없었다고 한다.

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원씨는 부대원들과 함께 오대산에서 방어를 하던 중 북진명령이 떨어져 ‘향로봉전투’에 참전하게 된다. 이게 두 번째 큰 전투였다. 이때는 크게 승리했다. 그리곤 동쪽으로 이동해, 드디어 역사적인 351고지전투에 참전하게 된다.

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원씨가 속해있던 수도사단은 1951년 10월 중순 북한군 수중에 있던 351고지를 공격해 탈환했다. 351고지에 첫 출전해 혁혁한 공을 세웠지만, 아군의 피해도 컸다. 중대장과 분대장 등 20여명이 전사한 것이다.

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“351고지는 인근 월비산(459고지)과 함께 금강산 입구가 보이는 요충지여서 남북 양측이 모두 중요하게 여겼지요. 그래서 일곱 차례나 주인이 바뀌는 접전이 벌어진 겁니다.”

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351고지를 점령한 수도사단은 여세를 몰아 월비산을 공격했다. 원씨가 속한 2중대는 중대장이 사망한 상태여서 참전하지 않았다고 한다. 이 전투에서도 국군이 승리해 북한군은 남강 너머로 후퇴했다. 이때부터 밀고 당기는 피아간 공방전이 시작됐다. 북한군은 주로 야간과 새벽을 틈타 기습을 감행했다.

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그런데 후방인 지리산으로 북한군이 숨어들면서 전투가 치열해지자, 수도사단은 351고지 전투에 참전한지 약 20여일 후 지리산 공비토벌 작전으로 빠지게 됐다.

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“수도사단이 임무교대를 하고 11사단이 맡았는데, 8일 후에 월비산과 351고지를 모두 북한군에 빼앗겼다는 소식을 들었습니다. 지리산 공비토벌 작전을 하는데 그런 소식이 들려오자 가슴이 답답했습니다.”

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351고지 전투는 이후 휴전직전까지 5사단과 15사단이 교대로 전투를 벌였으나, 북한군이 점령한 상태에서 휴전협정이 체결됨에 따라 현재는 북한에 속하게 됐다.

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지리산 공비토벌에 나선 원씨는 오른쪽 다리와 눈에 파편을 맞아 야전병원으로 후송됐다.

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그는 마산 수도병원을 거쳐 1952년 7월경 명예제대를 했다. 그러나 전쟁은 아직 끝나지 않은 상태여서, 북한이 고향인 그는 갈 곳이 없었다.

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원씨는 “마침 같은 병실에 있던 김포 출신 ‘추씨’가 갈 때가 없으면 우리 집으로 오라고 주소를 적어준 것이 있어서 그곳으로 찾아갔다”고 했다.

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김포로 찾아간 그는 미군 김포비행장 노무처에서 근무하게 된다. 그러던 중 강화군 교동면(교동도)에 있던 미군 극동사령부 소속 KLO(Korea Liasion Office :주한 첩보연락처, 일명 켈로부대)에 속해 휴전이 될 때까지 3회 적진 침투임무를 수행했다. 원씨는 켈로부대에는 자신처럼 월남한 북한 청년들이 많았던 것으로 기억했다.

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1953년 7월 29일 휴전협정이 맺어진 뒤 원씨는 22사단에 재입대해 50개월간 복무했다. 이때 군번이 ‘0775157’이다. 제대 후 그는 속초에서 방첩대 활동을 잠시하다 4.19 혁명으로 부대가 없어지면서, 60년대초 고성군으로 이주했다.

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동족상잔의 비극인 6.25 전쟁은 그에게 2개의 군번과 3개의 제대증(명예제대증 1개, 만기제대증 2개)을 남기고 국가유공자라는 명예를 안겨줬으나, 부모 및 8명의 형제와 생이별해야하는 아픔도 남겼다.

 

고성서 수협중매인 생활 40년

 

고성에 정착한 원씨는 고성군수협 중매인으로 40여년간 일하며, 33세 때 경상도 여성과 결혼해 1남4녀의 자녀를 뒀다. 지리산 공비토벌작전 때 당한 부상 후유증으로 외출 때 지팡이를 짚어야 하지만, 81세의 나이에도 불구하고 아직 정정하다.

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351고지 전투를 기억하고 있는 대진 지역 주민들은 전쟁 후 추념식을 가졌다. 처음에는 대진감리교회에 전적비가 세워졌으며, 희생자가 가장 많았던 4월 27일에 추념식을 가졌다.

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1988년 12월 전적비가 통일전망대로 옮겨진 후로는 현내면번영회 주관으로 매년 6월 6일 현충일에 추념식이 열리고 있다.

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원씨는 “당시 전우들이 아직 살아있다면, 어쩌면 지금 이 순간에도 통일전망대 어딘가에서 월비산·351고지를 바라보며 눈시울을 적실지도 모르겠다”고 했다. 실제로 수년전 5사단 소대장으로 참전했던 전우가 찾아와서 현충일 추념사를 대신 한 적도 있다.

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지난 1983년 국가유공자로 인정받은 그는 이제 세상에 대한 미련은 별로 없지만, 나이 마흔이 넘어 본 늦둥이 외아들을 장가보내지 못한 것이 아쉬움으로 남는다며 헛헛하게 웃었다.

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“요즘 젊은 사람들은 자유의 소중함을 모르는 것 같아요. 지금 우리는 다른 나라들처럼 평화시대에 사는 게 아닙니다. 6.25 전쟁은 아직 끝난 게 아니에요. 휴전입니다. 휴전.”

 

출처 : 강원고성신문

 

 

월비산전투(月飛山戰鬪) [한국민족문화대백과사전]

 

국군 수도사단이 1951년 10월 중순부터 1953년 휴전직전까지 고성 월비산과 351고지 일대에서 북한군과 벌린 전초진지 쟁탈전.

 

국군 제1군단은 1951년 9월 6일 향로봉∼건봉산∼송현리를 잇는 선상에 주저항선을 형성하여 북괴군과 대치하고 있었다. 이후 10월 10일 예하 수도사단으로 고성 일대의 전술적 요충인 월비산을 선제공격하게 함으로써 월비산·351고지 전투가 개시되었다. 월비산은 건봉산(乾鳳山) 줄기가 동해로 뻗으면서 형성된 표고 459m로 고성(高城) 서남쪽 5㎞ 지점에 돌출한 산이다. 국군 제1군단장은 지형상 월비산을 확보하지 않고서는 작전의 주도권을 장악할 수 없다고 판단하여 수도사단장에게 그 임무를 부여하였다. 이에 수도사단은 제1기갑연대로 하여금 1951년 10월 10일 공격의 발판이 되는 148고지∼351고지를 공격하도록 하여 이를 탈취하였다.

 

 

10월 12일부터 3일간 제1기갑연대는 월비산을 목표로 공격을 감행하였으나 북괴군의 완강한 저항에 부딪쳐 간신히 261고지와 350고지(DT 398756)까지 진출하는 데 그쳤다. 수도사단 사령부에서는 병력을 집중투입하기로 작전계획을 수정하였으며, 이에 따라 기갑연대는 15일 오전에 공격을 재개하였다. 당시 유엔 공군기의 오폭으로 제3대대에서는 많은 사상자가 발생하여 일대 혼란이 야기되기도 하였으나, 월비산 정상으로 돌진하여 치열한 백병전을 벌인 끝에 이날 오후 마침내 월비산을 탈취하였다.

월비산 전투가 일단락되면서부터 동부전선의 상황은 다시 소강상태로 접어들었다. 수도사단은 수색과 정찰의 반복으로 북괴군의 동태를 살피고 있던 중, 군단 작전지시 제14호에 따라 책임지역을 제11사단에 인계하고, 11월 16일부로 호남지구에 창설된 백야전사령부에 배속되어 공비토벌 작전에 임하게 되었다.

한편 국군 제11사단은 작전명령 제18호로써 사단예비인 제9연대로 하여금 월비산∼261고지∼351고지∼148고지∼187고지∼36고지를 인수하게 하였다. 이에 따라 제9연대는 배속 받은 대전차공격대대를 261고지와 월비산에, 사단 수색중대를 148고지 일대에 배치하여 방어태세를 강화하였다.

그로부터 2일이 지난 11월 18일 저녁, 북괴 제9사단 제86연대의 1개 대대는 어둠이 깃든 후 월비산을 목표로 하여 공격을 개시하였으나 이 고지에 배치된 대전차공격대대에 의해 격퇴되었다. 그러나 이들은 다음날 후반야에 3개 방향에서 동시에 공격하여 방어진지를 돌파하였다.

월비산을 탈취한 북괴군 1개 대대는 그 여세를 몰아 대전차 공격대대가 351고지에 미처 방어편성을 끝마치기도 전에 급습하여 이 고지마저 장악하였다. 제11사단은 수도사단으로부터 월비산을 인수받은 지 불과 8일 만에 이를 고수하지 못하고 북괴군에게 빼앗겼으며, 339고지∼351고지∼208고지∼37고지선에 새 방어진지를 편성한 후 방어태세를 강화시켜 나갔다. 이 전투로 공산군 사살 891명, 포로 37명, 소총 369정 노획 등의 전과를 거두었으며, 동부전선에서 서부전선보다 80㎞를 더 확보하게 되었다.

 

강원 고성신문